Огляд бездротових точок доступу Alfa N2 та Alfa N2C

Продукція ще однієї досить молодої компанії, що стрімко розвивається, поповнила асортимент нашого інтернет магазину. Цього разу йдеться про Тайванську компанію Alfa Network . Незважаючи на те, що компанія відраховує дні свого існування, починаючи з 2002 року, її продукція вже встигла набути популярності в багатьох країнах світу. Серед її продукції широкий вибір мережевих пристроїв, як провідних, так і бездротових. Включаючи зовнішні точки доступу Alfa N2 і Alfa N2C , про які йтиметься в цій статті.

Комплект поставки

Бездротові точки доступу N2C і N2 поставляються в картонних коробках чорного кольору з кольоровою поліграфією, на яких зображено сам пристрій, логотип компанії, назву моделі та можливі варіанти застосування.

У самій коробці, розташувалася точка доступу і інжектор PoE в окремій упаковці. Все розташоване таким чином, що зсув елементів усередині, зведено до мінімуму, запобігаючи пошкодженню в процесі транспортування.

Ну а комплект поставки цілком стандартний для такого класу обладнання. Крім самої точки доступу, в упаковці можна знайти:

- PoE інжектор

- друкована інструкція користувача англійською мовою

- 2 пластикові стяжки для кріплення

Зовнішній вигляд та інтерфейси

На вигляд, N2 дуже схожа з більшістю зовнішніх точок доступу, інших виробників, наприклад Ubiquiti Networks . Прямокутний корпус, виконаний із високоякісного пластику, світлих тонів. При цьому якість виготовлення знаходиться на досить високому рівні. Немає жодних дефектів лиття, облої, щілин чи інших вад.

На передній панелі пристрою, немає ніяких інтерфейсів, вона зовсім гладка, на ній, розташувався тільки логотип компанії і не велика кришка, в її нижній частині. Основні інтерфейси та органи управління розташовані саме під нею. Тут 2 x RJ45 інтерфейсу 100/10Mbit/s Fast Ethernet та кнопка скидання. А в моделі Alfa N2C, ще й два RP-SMA роз'єми для підключення зовнішніх антен.

На задній панелі Alfa N2 і Alfa N2C є спеціальні кріплення, за допомогою яких можна закріпити точку доступу на будь-якій вертикальній поверхні, наприклад на стіні або на виносній консолі або щоглі. Там же знаходиться заводська етикетка з назвою моделі та іншою інформацією.

А на одній із бічних сторін є ряд світлодіодних індикаторів. Частина з яких відповідає за індикацію рівня бездротового сигналу, а інші показують активність дротових інтерфейсів та живлення пристрою.

Технічні характеристики

Говорячи про технічні характеристики, відразу слід сказати про основні відмінності між моделями N2 і N2C . Вони полягає в тому, що N2 має вбудовану антену з коефіцієнтом посилення 12dBi, а модель N2C оснащена двома RP-SMA конекторами для підключення зовнішньої антени. Інші характеристики цих двох пристроїв абсолютно ідентичні.

Всі моделі N2, побудовані на базі мережевого процесора Atheros AR7240, та забезпечені 32MB оперативної пам'яті та 8MB Flash пам'яті для зберігання даних. Що дозволяє цим точкам доступу справлятися з досить високими навантаженнями та забезпечувати високу пропускну спроможність, створюваних на їх основі, бездротових каналів зв'язку.

Вони працюють у частотному діапазоні 2.4GHz і повністю підтримують усі сучасні стандарти бездротового зв'язку, включаючи IEEE 802.11b/g/n, що у поєднанні з високою вихідною потужністю передавального модуля, до 1000mW та високим коефіцієнтом посилення вбудованої антени, що становить 12dBi (N2) можливістю підключення потужнішої зовнішньої антени (N2C), дає можливість встановлювати бездротове з'єднання зі швидкістю підключення до 300Mbit/s на відстані кілька кілометрів. У цьому, важливу роль, так само грає підтримка технології MIMO 2x2.

І як говорилося, ці пристрої мають два 100/10Mbit/s Fast Ethernet інтерфейсу, для підключення до проводових мереж. Крім того, по обох цих портах, може подаватися живлення на пристрій протоколом PoE з напругою живлення від 12 до 24V постійного струму.

Програмне забезпечення

Точки доступу Alfa N2 і Alfa N2C працюють під управлінням власного програмного забезпечення, розробленого компанією спеціально для бездротових пристроїв.

Завдяки йому точка доступу може працювати в різних режимах, таких як AP Bridge , AP Router , Client Bridge або Client Router . І не дивлячись на те, що в основному пристрій позиціонується виробником, як клієнтське обладнання (CPE) для роботи в мережах бездротових провайдерів (WISP), воно цілком може служити для побудови бездротових каналів зв'язку за типом точка-точка.

Крім того, N2 має всі функції бездротового роутера - NAT, Firewall, QoS і багато іншого, включаючи статичну та динамічну маршрутизацію, віртуальні локальні мережі (VLAN), перенаправлення портів, обмеження трафіку і т.д. А також має ряд вбудованих утиліт для контролю за роботою пристрою або допомоги при налаштуванні.

Експлуатація

Для перевірки працездатності Alfa N2 ми вирішили використовувати його за прямим призначенням, і встановили його як клієнта для мережі точка-многоточка. Так, як у цій мережі, використовується обладнання різних виробників, то жодні пропрієтарні протоколи, в ній не задіяні, лише протокол бездротового зв'язку IEEE 802.11n та шифрування WPA/AES. Тому підключення був пов'язані з будь-якими проблемами. Відразу після збереження необхідних налаштувань, пристрій знайшов мережу та підключився до неї. Так як відстань від базової станції до клієнта, була не більшою, і становила трохи більше 300 метрів, то тест на пропускну здатність тут же показав результат у стабільні 95Mbit/s. І щоб закріпити результат тестів, ми залишили N2 у такому режимі на деякий час. За яке не було помічено жодного обриву зв'язку чи збою. Проведені з певним інтервалом, повторні тести пропускної спроможності з впевненою постійністю давали один і той же результат.

Зважаючи на це, ми вирішили провести низку додаткових тестів та по можливості порівняти бездротову точку доступу N2 з більш іменитими пристроями такого ж класу від інших виробників. Результати цих тестів читайте в цій статті.

Висновки

Починаючи знайомство з бездротовими точками доступу N2 і N2C, від виробника Тайфа Alfa Network, ми були налаштовані трохи скептично. Однак, спробувавши роботу і отримавши досить стабільний результат, ми були приємно здивовані. І враховуючи невисоку вартість даних пристроїв, можна припустити, що вони можуть скласти конкуренцію, деяким бездротовим точкам доступу, іменитим торговим маркам.

У будь-якому випадку, ми можемо сміливо рекомендувати N2 і N2C як клієнтське обладнання для підключення до мереж бездротових провайдерів або для бюджетного рішення, при необхідності організувати канали зв'язку за типом точка-точка на невеликі та середні відстані з високою пропускною здатністю.