Оптические трансиверы - это приёмо-передающие инструменты, использующиеся для преобразования электрического сигнала в оптический. Это происходит с помощью преобразования сигнала, который передаётся из оптического типа в электронный. Такие устройства небольшого размера эксплуатируются в команде со многими инструментами телекоммуникационного оборудования, а именно коммутаторами, мультиплексорами, медиаконверторами.

Данные инструменты выпускаются вместе с оптическими интерфейсами LC или SC. Передача сигнала происходит в большом диапазоне длин волн, начиная от 850 нм и до 1610 нм в зависимости от типа и вида устройства. Основной миссией этого инструмента является видоизменение потока данных в оптический сигнал.

Трансиверы подразделяются на виды по формфактору (например GBIC, SFP, SFP+, X2), по типу технологии («прямые», CWDM, WDM, DWDM), по мощности и по типу разъёма (FC, LC, SC).

И в нынешние времена каждый из нас сталкивается с оптическим видом, или же коммутационным типом оборудования. Проще говоря, именно для работы таких устройств и предназначены оптические трансиверы.

В настоящий момент данные устройства являются компактными и сменными модулями, которые предназначаются для разнообразных устройств, и устанавливаются в стандартизованных электронных портах активного оборудования. Благодаря этому, оптимизируются издержки при проектировании, а конкретнее - при модернизации сетей. К примеру, есть возможность увеличить скорость и дальность передачи, а также сделать больше объём передаваемого потока информации благодаря использованию программ спектрального мультиплексирования. Либо же также есть возможность применять в едином коммутаторе разные виды трансиверов для работы удалённых абонентов.

На сегодняшний день самым востребованным стандартным типом сменных оптических трансиверов являются SFP модули, которые имеют малогабаритную конструкцию и корпус из металла для механической защищённости и электро-магнитного экранирования. Устройство обладает двумя портами оптического типа: излучателем и фотоприёмником для функционирования двухволоконного режима. В одноволоконных SPF имеется лишь оптический порт, а направленность приёма и передачи делится во внутренней части самого устройства модуля с применением встроенного устройства WDM-мультиплексора. В данном случае устройства функционируют на двух длинах волн.

В завершение нужно отметить, что оптические трансиверы являются тем активным оборудованием, которое потребляет электрическую энергию и выделяет тепло. Это нужно иметь в виду, подключая устройства к сети. К тому же, коммутатор, который полностью заполнен модулями, может нуждаться в дополнительном охлаждении. Также нужно помнить, что в трансиверах есть лазеры, которые нуждаются в определённой технике безопасности. Они не несут никакой угрозы, однако при слабом уровне мощности могут повредить глаза, либо же оставить ожог.

В случае же большого уровня мощности, то может сгореть фотоприёмник. Это в большинстве случаев касается дальнобойных мощных модулей, которые имеют дистанцию больше чем 80 км. Для того чтобы снизить уровень мощности, применяют специальные аттенюаторы.