Обзор Mikrotik wAP LTE kit: когда важно быть всегда на связи

Уровень развития современных технологий и бизнес-процессов достиг той позиции, когда для многих предпринимателей пропадание доступа к сети Интернет стал равен полной или частичной остановке рабочего процесса.

Какое бы оборудование вы и ваш провайдер не использовали, всегда, запомните, абсолютно всегда возможен вариант временного прекращения доступа к сети Интернет.

Причин тому может быть множество:

- отключение электропитания на стороне провайдера или промежуточных узлах;

- физическое повреждение линии;

- технические неполадки, выход оборудования из строя;

Хоть многое зависит от провайдера, используемого им оборудования и самой технологии подключения, даже такие современные методы подключения как GPON не дают 100% аптайма.

Впрочем, не все так уж плохо. За последние годы украинским провайдерам удалось внедрить новые технологии и современные методы подключения оптоволокном. Как итог, местами даже домашние пользователи могут быть на связи 99.9% времени, правда, это справедливо только для крупных национальных провайдеров, подключающих как минимум по технологии FTTH (FTTB), да и то не всегда.

К чему все это?

Каким бы качественным не было ваше подключение к интернет-провайдеру, если ваш рабочий процесс завязан на постоянный доступ к сети интернет, имеет смысл рассмотреть вариант подключения резервного канала связи.

Идеальный вариантом является подключение по кабелю к другому провайдеру, но на практике такой вариант далеко не всегда возможен. Очень часто возникают ситуации, когда по месту подключения отсутствует возможность подключения второго провайдера, или же тип подключения не обеспечивает потребности заказчика в скорости и качестве связи. Яркий тому пример – подключение по ADSL на устаревших и/или некачественных физических линиях.

Если у вас есть возможность подключиться кабелем ко второму провайдеру – вы счастливый человек и, вероятно, эта публикация будет вам не особо интересна. Хотя, как знать, поэтому настоятельно советуем к прочтению!

На сегодня достаточно большое число пользователей устройств Mikrotik активно используют USB-модемы для организации резервного доступа к сети интернет.

Подобный метод не лишен своих недостатков:

·        Далеко не каждый модем имеет возможность подключения внешней антенны, что не лучшим образом сказывается на уровне сигнала;

·        Встроенные антенны USB-модема отличаются невысоким коэффициентом усиления;

·        Список поддерживаемых модемов не велик, да и на территории Украины подавляющее число продаваемых операторами штатных модемов поддерживают только сети 3G на скоростях 7-20 Мбит;

С постепенным вводом LTE, зона покрытия 4G в населенных пунктах увеличивается, что делает возможным скоростной доступ к Интернет с мест, где ранее не было альтернатив или же покрытие кабельными сетями и вовсе отсутствовало.

Вы можете уже сейчас отправится на поиски подходящего 4G-модема, но мы со своей стороны хотели бы предложить вам готовое решение от самой компании Mikrotik.

Ранее Mikrotik уже экспериментировали с LTE, результатом чего стало появление RBSXTLTE3-7 – устройство отличалось ограниченным функционалом и на рынке не прижилось.

Результатом последующих исследований и разработки стало появление устройств SXT LTE kit (RBSXTR&R11e-LTE) и wAP LTE kit (RBwAPR-2nD&R11e-LTE).

Не так давно список пополнился еще 2 устройствами: LtAP mini LTE kit (RB912R-2nD-LTm&R11e-LTE) и LHG LTE kit (RBLHGR&R11e-LTE). Первое устройство нацелено на использование в транспортных средствах, второе – для использования на большом удалении от базовой станции оператора мобильной связи.

В рамках сегодняшней публикации мы будем рассматривать наиболее интересное и универсальное, с нашей точки зрения, устройство – wAP LTE kit.

По сути, wAP LTE kit это не что иное, как wAP R с предустановленным модемом R11e-LTE. Приобретая готовый комплект, вы экономите неплохую сумму: рекомендуемая цена wAP LTE kit составляет 119 долларов, в то время как цена на wAP R и R11e-LTE находится на уровне 79 и 75 долларов соответственно.

В свою очередь wAP R это не что иное, как доработанный Mikrotik wAP с распаянным гнездом miniPCI-e, слотом для SIM-карт и дополнительными внутренними антеннами.

Внешний вид и комплект поставки wAP LTE kit

Внешне wAP LTE kit не отличается от обычных точек доступа wAP и wAP ac – тот же внешний вид, как самого устройства, так и упаковки.

Внутри коробки отличия также минимальны – привычный набор аксессуаров, за исключением некоторых дополнений. По части комплекта поставки, wAP LTE kit почти полностью идентичен комплекту wAP ac, в состав которого входит и настольная подставка.

Единственно отличие от wAP ac в наличии дополнительного 4-пинового терминального коннектора для подключения к альтернативному источнику питания.

Приятно, что крепежная пластина не претерпела изменений, что делает возможным простую замену обычных wAP на wAP LTE kit.

Из особенностей можно отметить также наличие дополнительного винта под крестообразную отвертку для крышки блока интерфейсов. Появился этот винт в комплекте неспроста. Дело в том, что изначально устройства wAP поставляются с винтами специальной формы, для откручивания которых требуется специальный ключик (есть в комплекте). При размещении в офисе, людном месте или снаружи помещения это удобно, т.к. препятствует несанкционированному доступу к интерфейсам и демонтажу точки доступа. А вот в случае домашнего размещения это скорее минус, ведь ключ может быть утерян и тогда демонтаж устройства будет более затруднительным. Наличие двух винтов призвано раз и навсегда решить возникающие проблемы с нестандартным винтом и обеспечением дополнительной защиты.

Блок питания и инжектор прежние – обычный RBPOE и блок на 24В 0.8А.

Наличие подставки порадует тех владельцев, которые намереваются разместить устройство на подоконнике, с целью улучшения приема сигнала от базовой станции оператора мобильной связи.

Подставка изготовлена из пластика, идентичного тому из которого изготовлен корпус устройства. На нижней части имеются резиновые вставки, препятствующие соскальзыванию устройства.

К сожалению, никаких других вариантов жесткой фиксации подставки на горизонтальной поверхности не предусмотрено, хотя сама подставка и wAP LTE kit крепятся друг к другу при помощи защелки.

Если снять крышку интерфейсов, в глаза бросается первое отличие от обычных wAP – наличие выступающих внешних антенн, реализованных на тонких листах текстолита. Обе антенны подключены к модему, каждая из антенн обеспечивает один канал приема-передачи.

Компоновка интерфейсов стала более плотной – добавился терминальный блок для подключения источника питания, добавились индикаторы мобильной сети, слот для SIM-карты и заглушки для SMA-коннекторов.

По задумке производителя, терминальный блок можно использовать для подключения питания от транспортного средства либо от источника бесперебойного питания с подходящим напряжением.

Индикаторы сотовой сети располагаются под основными индикаторами. Честно говоря, индикаторы достаточно тусклые и в яркий солнечный день пользоваться ими будет крайне неудобно, особенно если запитывать устройство напрямую через DC In, который перекроет вид на индикаторы.

Заглушенные отверстия предназначены для возможности установки переходников ACSMAUFL, с помощью которых можно подключать внешнюю антенну. Дополнительно в ассортименте компании также имеется кабель SMASMA и специальная внешняя антенна mANT LTE 5o.

При попытке подключения внешней антенны пользоваться может столкнуться с трудностями, не описанными в официальной документации. Дело в том, что для большей надежности коннекторы на плате модема зафиксированы термоклеем. Для того, чтобы быстро и безопасно, не повредив плату, удалить клей, необходимо воспользоваться изопропиловым спиртом. Изопропиловый спирт обеспечивает мгновенное отслаивание термоклея от поверхности, с которой он соприкасается, что делает возможным его быстрое и безопасное удаление. Обращаем ваше внимание, что обычный этиловый спирт тут не подойдет.

Использование внешних антенн оправдано в условиях значительного удаления от БС оператора, а также в условиях плохого приема. Во всех остальных случаях встроенных антенн должно хватать с запасом.

В wAP LTE kit для подключения к мобильной сети применяются обычные SIM-карты. Слот для карты расположен в правом углу интерфейсного блока. Вставку карты необходимо осуществлять чипом к верху, как показано на фото. В случае с использованием мультиформатных карт (с переходником), проследите, чтобы карта идеально сидела в адаптере и не выпирала. В противном случае есть риск повреждения контактов в лотке.

Внутренняя начинка wAP LTE kit

Как уже упоминалось ранее, wAP LTE kit это не что иное, как связка wAP R и модема R11e-LTE. Собственно это мы и наблюдаем в процессе разборки устройства.

Модем R11e-LTE расположен по центру платы, дополнительно между картой и платой имеется термопрокладка для улучшения отвода тепла от горячего модема.

Также вы можете наблюдать обилие термоклея на пигтейлах. Механические методы удаления клея чреваты повреждением контактов/гнезда/пигтейлов, о чем мы писали выше.

Отдельно хотелось бы отметить внутренние антенны модема, они достаточно внушительных размеров и по коэффициенту усиления превосходят почти все USB-модемы.

Что касается остальной начинки – всё стандартно. В основе лежит проверенная платформа на базе чипа QCA9531 (MIPSBE) с частотой 650 МГц. Объем постоянной и оперативной памяти остались без изменений – 16 и 64 МБ соответственно.

Беспроводной модуль встроен непосредственно в SoC-чип и поддерживает сети 2.4 ГГц с актуальным стандартом 802.11n, как обычно, имеется обратная совместимость с 802.11b/g. Радиомодуль имеет конфигурацию MIMO 2x2, чего достаточно как для раскрытия возможностей LTE, так и для полноценной работы по кабелю через Ethernet-интерфейс.

Отдельно следует рассмотреть модем R11e-LTE. Ранее пользователи ругали на форуме компанию за отсутствие поддержки разных стандартов и частот.

При разработке нового модема, в Mikrotik учли пожелания пользователей, выпустив универсальный модуль, способный работать с любым оператором сотовой связи. R11e-LTE поддерживает не только современный стандарт связи LTE, но и более старые стандарты. Международная версия модема поддерживает следующие режимы, частоты и стандарты связи:

·        Сети 2G: GPRS Class 12

·        Сети 3G: R7, до 21 Мбит на прием и до 5,76 Мбит на отправку;

·        Сети 4G: 4-я категория, до 150 Мбит на прием и до 50 Мбит на отправку;

Для сетей 4G возможна работа как в режиме FDD (частотный дуплекс), так и в режиме TDD (временной дуплекс):

·      LTE FDD: band 1, 2, 3, 7, 8 и 20, это частоты 2100, 1900, 1800, 2600, 900 и 800 МГц соответственно;

·      LTE TDD: ban 38 и 40, частоты 2600 и 2300 МГц;

Поддержка широкого числа стандартов позволяет модему оставаться на связи в сложных условиях, а также при удалении от базовой станции оператора.

Первое включение wAP LTE kit

Устройство сконфигурировано прямо «из коробки», никаких особых действий со стороны пользователя не требуется. Система предложит стандартную дефолтную конфигурацию, которой в большинстве случаев должно хватить.

В конфигурации по-умолчанию, в качестве главного шлюза будет использоваться LTE-интерфейс, на локальном интерфейсе привычная подсеть 192.168.88.1/24.

Эдакий роутер All-in-One, правда, всего с одним сетевым портом, что накладывает свои ограничения на возможные сценарии использования устройства.

Даже если вы не очень опытный пользователь, настроить устройство не доставит особых сложностей. Список режимов QuickSet дополнен пунктами LTE и LTE AP. Как несложно догадаться, в режиме LTE AP дополнительно настроен беспроводной интерфейс на раздачу интернета через встроенный беспроводной модуль.

Как произвести первоначальную настройку LTE?

Первым делом мы рекомендуем включить логи для LTE, делается это из подменю System – Logging, в первой вкладке Rules (правила) необходимо добавить новое правило для сообщений LTE-интерфейса. Как это делается, наглядно показано в скриншоте.

Зачем это надо? По-умолчанию логи LTE отключены, из-за чего вы не сможете быстро диагностировать текущий статус модема. После активации логов можно наблюдать следующую картину в меню Log (журнал):

Здесь уже наглядно видно статус «SIM not inserted», иными словами SIM-карта не вставлена. Казалось бы, SIM-карту невозможно вставить некорректно, но нет… сим-карту можно вставить некорректно и дальше долго думать, почему LTE «не поднимается».

Как правильно вставить SIM-карту? SIM-карту необходимо вставлять чипом к себе, треугольный срез должен находиться слева внизу. С извлечением карты также могут возникнуть трудности – карта заходит довольно плотно, поджимается пластиковым стопором, а сам слот не имеет пружинного механизма для простого извлечения SIM.

В логах можно видеть и другие информационные сообщения, например, когда на SIM-карте установлен PIN-код:

К слову, RouterOS позволяет вручную ввести PIN-код в настройках, так что снимать PIN-авторизацию вовсе не обязательно.

Для некоторых операторов, возможно, потребуется ввести дополнительные параметры. Подробную информацию ищите на сайте вашего оператора.

К примеру, для украинского оператора lifecell указан следующий перечень параметров:

На деле же оказалось, что ничего дополнительно настраивать не требуется. Так что перед тем, как вносить какие-либо правки в стандартную конфигурацию, пробуйте подключиться к сети с существующими настройками.

Сам модем стартует довольно неспешно, дольше, чем при обычном прямом подключении или даже через VPN. Это обязательно следует брать во внимание, если вы намереваетесь писать дополнительные скрипты обработки событий и переключения на резервный канал – учитывайте необходимый интервал задержки в своих скриптах, чтобы избежать возможных проблем и/или некорректной работы скрипта.

Тип подключения у lifecell определился как Evolved 3G (LTE).

Тестирование пропускной способности производилось днем в «час пик». Находясь на подоконнике, wAP LTE смог обеспечить примерно 40/20 Мбит, что весьма неплохо, как для беспроводного интерфейса, коим по факту является LTE-модем, особенно если учесть, что к базовой станции оператора подключено большое число абонентских устройств.

Необходимо также четко понимать, что в разных городах, разных районах города и на разных провайдерах скорость будет ощутимо различаться. Лучших результатов можно добиться, размещая устройство снаружи помещения, а также используя внешние антенны (там, где это требуется).

На текущий момент, самые высокие скоростные показатели обеспечивает компания Киевстар, имеющая в своем распоряжении, пожалуй, самую емкую сеть и предоставляющая такие услуги как «Домашній Інтернет» по технологии FTTH.

Перед выбором поставщика услуг настоятельно рекомендуем вооружиться современным смартфоном и произвести проверку качества сети прямо по месту предполагаемой установки – в этом случае вы повысите свои шансы получить качественный стабильный доступ к Интернет «по воздуху».

В заключение

На сегодня технология LTE предлагает скорости, заметно превышающие возможности ADSL-доступа от компании Укртелеком в рамках услуги «ОГО». Это делает wAP LTE kit интересным выбором не только для тех, кто ищет возможность реализации резервного доступа, но и для тех, кто ищет альтернативу монополистам. Довольно часто в частном секторе бывает ситуация, когда перечень доступных провайдеров не велик или вовсе сводится к единственному варианту.

К тому же, LTE-покрытие может быть и там, где нет вообще никаких кабельных провайдеров – загородные дома, домики в горах и так далее. В этом плане себестоимость подключения LTE дешевле и проще прокладки кабельных линий или проброса беспроводных мостов, для которых, к слову, требуется еще и специальное разрешение.

Как показала практика, LTE без проблем обеспечивает высокую скорость доступа и малые задержки, что позволяет комфортно работать в сети интернет, включая работу по DRP, просмотр потокового контента, включая удаленный доступ к видеорегистратору.

Перспективы у сетей 4G/LTE огромные. Американский бренд Mimosa уже давно увидел в этом выгоды и преимущества, Mimosa уже сегодня предлагает строить «last mile» до клиента на базе сетей 5G. Нам же пока придется довольствоваться возможностями LTE. Главное, чтобы операторы своевременно увеличивали емкость магистралей – количество устройств растет без остановки, а вместе с ними и объем передаваемых данных.

Единственный момент, который пока еще останавливает от повсеместного внедрения LTE – недостаточно обширное покрытие и… цена, как самих клиентских устройств, так и стоимость траффика в рамках тарифных планов отдельных провайдеров. К примеру, на сегодня без проблем можно найти кабельного провайдера, который предоставляет безлимитный доступ на скорости 50 Мбит за 50-100 грн. на месяц, в то время как мобильные операторы могут попросить 100 грн. всего за 10 ГБ траффика.

По современным меркам даже 10 ГБ это ничтожно мало для комфортной работы c LTE, ведь даже при обычном серфинге за 1-2 часа можно с легкостью израсходовать 1 ГБ. Пока операторы не созрели для безлимитных тарифов и больших объемов траффика, LTE можно рассматривать больше как резервный канал и подключение там, где нет иных альтернатив. Впрочем, некоторые операторы предлагают услугу «3G безлимит» за вполне адекватную цену, а ведь скорость 3G также неплохой вариант.

Еще одна интересная фишка wAP LTE kit – режим Passthrough, добавленный в RouterOS начиная с версии 6.41 и позволяющий «транслировать» интерфейс на клиентское устройство. Но об этом мы поговорим как-нибудь в другой раз, когда будем обсуждать настройку автоматического переключения между провайдерами.